挖出来瞧瞧，手里也确有沾染了泥土的花种。但奴不敢轻易放过，将人叫进屋仔细查验，便在他手中残存的泥土里找到了这个。”
他说躬身伸手，顾鸾看过去，他将手心里托的一小节褐色的细圆杆呈到了茶榻上。
乍一看，这东西像树枝，可又生得太过规整，粗细极均匀。而且也太短，也就半个指节的长度，树枝脱落来鲜这样短的。
顾鸾凝神想想，美眸一亮：“可是烧残的线香？”
那宦官笑：“佳嫔娘娘明鉴。”复又继续禀，“严刑之，那小承认他几日奉命在院中墙的泥土里燃了这香。香其余的部分已烧尽了，唯这插在泥土里的一小截留了来。竹园出事之后，驯兽司被看了起来，支使他的人怕掩埋土中的部分被查到，就让他去取来，未成想说辞虽编得周全，还是被查了。”
楚稷一壁听，一壁笑睇顾鸾。
这样不起的东西，原本难以察觉。对方这般慌了阵脚，还不是让她的传言诈的？
顾鸾觉察他的目光，心底自有些得意，故作从容地直了直身，问那宦官：“何人支使的他？”
问罢，她就等那宦官说出仪嫔。
却听他：“说是舒嫔娘娘。”
“舒嫔？”顾鸾一愕，头一个反应便是：不可能！
那日在竹园的事仪嫔身边的盈月和欣和县，从在宫中有过万般算计的也是仪嫔，倒头来供出的怎能是舒嫔？
滞了一滞，她又问：“舒嫔缘何害我？”
“他说他不清楚。”那宦官垂首，“他连这香是何用途也不知，只是舒嫔身边的宫人给了他三十两银，让他在那院里找个隐蔽的地方将这香焚了，他钱办的事。后来您的马疯了，他才猜想这香有关。”
楚稷沉吟半晌，启唇：“差事办得不错，去找张俊领赏。”
三人顿显喜色，连忙叩拜谢恩，继而便察言观色地告了退。
顾鸾心中不安，等他们退远了，才：“我觉得不是舒嫔……”
“自然不是。”楚稷轻喟，“障罢了。”
他也心里有数，顾鸾稍松了口气，又说：“仅凭这一支香，纵使能让柿疯起来，也不足以将它引到竹园。我猜路上也还有别的东西，该让宫人仔细搜一搜。”
“嗯。”楚稷点头，两指拈起那一小截未燃尽的线香，“这东西也要让太医来验一验。”
当日午，张俊便带宫人仔仔细细地将那日柿走过的路搜了几个来回。宫都铺青石板，若要插香，唯石板缝里可行。可若插在路中央又太显，若要不被现，就只能像在驯兽司的院里一样插在墙。
傍晚时分，张俊却只得苦张脸回纯熙宫禀话：“没有……奴带人搜了几遍，一根都没找到。”
顾鸾说：“或许并未离墙根那么近，隔了一块石板呢？”
“也找了。”张俊摇头，“都没有，一丁点都没有。”
这就怪了。
线
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