腊月,徽州。

　　临近年关，天气越发冷冽。城内的道路两旁，一动不动的蜷缩着成片的乞丐,他们多半衣衫单薄,脸色发青,不知是死是活。夏日里那场洪水的恶果还未消弭，许多人没死在那场洪水里，次后亦奋力挣扎着求得了一丝活下去的生机。

　　但屋舍倒塌破损、衣物卷的不见踪影、锅碗瓢盆砸了个七七八八的百姓们,若无法在入冬前重新攒齐家当，便不可能熬过这场严寒。

　　雪花夹着雨水打在人的头脸上，冷到刺骨。不愿等死的青壮终于抵御不住这绝望的饥寒交迫，或是用石头砸死路人，或是用菜刀砍死街坊，或是直接掳掠了良家女子，当做投名状，登上了赤焰军所在的山寨，落草为寇。

　　短短个把月的功夫,赤焰军的人数直接扩充了一倍。以至于后来想加入的已没了位置。这些人已然有命案在身，再难做良民。于是没了着落的他们又三三两两的拉起了杆子，一时间徽州境内大大小小的匪寨竟数不胜数。而本就因饥饿落草的他们聚在一起壮了胆，瞬间化作蝗虫，席卷向各个村落。

　　村子不像城里有城墙有守卫，面对凶神恶煞的土匪毫无抵抗之力。同样饿的骨瘦如柴的农民们眼睁睁的看着最后的存粮被抢走,陷入了绝望。也有心存不甘勇于反抗的,然孱弱且松散的农民，又如何是土匪们的对手？

　　腊月二十三日，小年,在这理应阖家团圆杀猪宰羊的日子里，无数人踏上了逃荒的路。徽州大地上，骤然掀起了好几股流民朝。他们□□妇女、劫掠村庄，乃至烹食人肉，所作所为，骇人听闻。

　　“混账！”章士阁的手掌重重的拍在案几上，怒骂道，“流民肆掠，各县百户所竟龟缩不出，放任多县糜烂！我看王英芳是故意与我过不去！待到流民成了大势，祸害江南，难道他王英芳不必担责！？”

　　幕僚杜阳冰坐在圈椅上，眼观鼻鼻观心，一言不发。前次赤焰军冲击章府，他爬树逃走，躲过了被误伤的命运，本不愿再回章士阁身边。奈何世道艰难，便是他们读书人亦难寻生计，又只好厚着脸皮混了回来。哪知被赤焰军惊吓过一场的章士阁越发偏执，凡事只肯听陪同他一起受苦的两位伴当的主意，再不肯信当日四散奔逃的幕僚们。

　　幕僚们着实觉着冤枉，就如杨景澄宅邸的密道一般，并不是所有人都可以知道的。但凡是个人都知晓的密道，还叫密道么？尽管幕僚们的确自顾自的逃命去了，可他们果真留在宅邸内，除了白白送死又有甚意义？说句到家的，章士阁愿意带着众人齐齐躲进密道么？

　　主从之间各有各的立场，各有各的算计，偏偏合适的幕僚不好找，合适的生计亦不好寻，便如那强扭在一起又不得分开的怨偶，别别扭扭的处着。

　　

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