炒起来，不然这炒米就要糊了。也不需要翻几下，就能起锅。那黄亮亮的炒米也是香浓扑鼻。

　　有那不舍得做糖的人，光炒了这炒米哄小娃儿。饿了的时候，用开水一泡，也是很香的，跟锅巴一样好吃；要是再放点儿猪油跟盐，那更是美味了。

　　何氏一边炒硬米子，一边跟杨氏说话儿。

　　她乐呵呵地说道：“这香味儿，甭说是小娃子了，便是咱大人闻了也馋的慌。往年我家杨子老是念叨‘娘，咱啥时候做炒米糖哩’。今年我要做，他倒不让了，说他又不是小娃儿了，都这么大了，念书了，哪能还那么嘴馋哩。你瞧这娃儿说的话，叫人听了心酸。我就想着搭你一块儿做些，也好叫他看书累了的时候，有个东西垫垫。”

　　杨氏接道：“那是，读书可是费脑子的很。我听青木说，你家杨子念书可能耐了，这回夫子考较他们还得了第一哩？”

　　何氏便笑得见牙不见眼：“嗳！这娃儿喜欢读书。这学堂里停学了，他也不歇会儿，见天捧着书，不是读书就是写字。我怕他晚上熬坏了眼睛，就叫他晚上早点睡，天明早起读书。”

　　杨氏振奋地说道：“你呀，好好地栽培他，不定就给你挣个秀才娘当当。”

　　何氏更高兴了：“我倒不是想当秀才娘，我想着他要是考了秀才，自个日子不就好过了？”

　　杨氏连连称是，她们这些人，忙来忙去的不都是为了娃儿么。

　　何氏瞥了一眼正剥花生的菊花，又说道：“谁不想过好日子哩？前儿我娘家那边有一户人家，见过槐子的，看中他了。悄悄地托人打听槐子的事，想把闺女嫁过来哩，说也不要彩礼。你说吧，这可是求不来的好事？槐子哩，听了这话，头一扭甩了一句‘不想成亲’就跑没影儿了。呵呵，这娃儿！”她最近算是弄明白了，儿子是真的想娶菊花了。可是，以菊花家现在这个条件，要是她家不多挣些银子，就甭想提这门亲。

　　倒不是说郑长河两口子会贪图彩礼，而是槐子先前传出不想娶菊花的闲言碎语，如今忽然又要改主意，乡下人可不会细想你是怎么转过弯儿来的，他一定会议论你瞧见郑家日子过好了，又跑来袱上水。

　　何氏见儿子最近整天围着猪栏转，察看那新抓的两头小猪；又砍了竹子跟他爹编鸡笼，好为明年养鸡用。她便也知道儿子是顾忌郑家的家境了。

　　如今，要是不挣出一份家私来，是万万不能上郑家来提亲的，不然只怕连郑长河两口子都要怀疑他们的诚意。

　　她心里苦涩不已，都是儿子死脑筋，说出那样的话。也就她当娘的晓得儿子不是有意的，旁人才不管这些，都道槐子是如何如何瞧不上菊花。不过，儿子当初到底还是对娶菊花有些膈应，所以才脱口而出说了那样的话，眼下受苦

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