大栓不确定地问道：“要是老鼠是从上边下来的哩？它从上边一直挖洞，挖到这儿来了，跟咱们碰上了，说不定还是咱家的老鼠哩。”
这话听着很好笑，可是却没有人笑。
菊花便让他们在洞顶和四壁查看，若是没有洞，那便是从下边来的“那咱们就有希望了。”
大伙听了。忙四处找起来，小喜也跟着找，不停地喊道：“这没有，这儿也没有。哎呀，真是太好了哩！”
众人按捺住心里的紧张，也不时地跟着喊。都说没有。
朱师傅哈哈大笑道：“我就说太太不是短寿之相嘛！赶紧挖，咱们都上去挖，不是快一些？”他不明白菊花为何只要两个人挖。
菊花解释道：“也说不准要挖多深才能找到出路，这洞就没必要挖那么大了，白费人力。人多了转不开身，就派两个人挖，挖累了就换人，一直挖通为止。这样大伙也能换着歇息。再说，你们不觉得气闷么？咱们还是不要乱动乱叫了，轻点儿喘气，也能熬久一些。”
众人听了又紧张起来，急忙屏息坐下，似乎憋一口气就能少用一些空气似的。
于是，山洞里忽然安静下来，可众人却没那么绝望了，都眼巴巴地瞅着王忠和刘黑子。
两人拼命地猛挖了一阵，菊花见他们手慢了下来，立即换人“不要挨着，那样反而耽误事，歇息会再上去一样的。”
众人都点头，说咱们这么多人，不怕没人换。
红椒已经发现那四条狗不见了，也不敢问，含泪抱着大黄毛绒绒的脑袋不住堤熹，拖着浓浓的鼻音小声表扬它：“咱大黄就是能干，帮娘找到了出路哩。等出去了，我喂一整只鸡把你吃，不让娘看见。”
板栗听了忙道：“咱们还有不少荷叶鸡，就剥一只喂它也是应该的。大黄今儿可是立了大功哩。”
小葱急忙小声道：“咱们偷偷地喂，不让他们看见，不然该骂了，说人吃都不够，还喂狗，要遭雷劈哩。”
于是，几个小的偷偷躲在角落里，剥开一只荷叶鸡，一点点地撕了喂大黄。
大人们明明都知道，却当作没看见。四条狗全杀了，大伙心里都不好受。农家的狗、牛、猫，那都是当得用的，喂熟了再杀掉，主人家当然舍不得了。
可是，就算处置了四条狗，恶劣的情形还是出现了：山洞终究太小，空气逐渐沉闷起来，众人都觉得头晕气短。
严师傅站在井坑边盯着挖洞的人，轻声催促道：“快！使劲挖，累了就上来。”
张大栓和朱师傅则不断把成筐的泥土往上提，倒在山洞一角。
王忠走到葡萄身边坐下，看着他心中俊俏的黑丫头傻笑了一会，忽然问道：“葡萄，你可乐意嫁我哩？”
葡萄听了，也没回话，只是流泪：先前这人不去逃命，却跑进橡园，怕是不光为了救东家吧！
王
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