上前道：“哥，曲氏打发人来，请大哥得空过去一趟。”

　　“曲氏？”曹颙听着，抬了抬眉毛，带着几分疑问，望向曹颂。

　　“就是绿菊那丫头。”曹颂抓了抓头道：“既是老四的妾，也不好再唤她名儿。”

　　曹颙点点头，只知道绿菊是张嬷嬷的外孙女，今儿才知道她姓曲。

　　瞧着她是个老实安分的，像个晓得轻重的，不会无事打发人请大伯哥过府。

　　曹颙就唤了个长随，交代两句，打发他回驿站同蒋坚说一声；而后就同曹颂去了曹项的宅子。

　　绿菊还是清瘦如故，神色间已经淡定许多，没有上次时露出的慌乱与不安。

　　“大爷，二爷，奴婢有要事相禀。”绿菊很曹颙兄弟请过安后，没有啰嗦，打发走身后跟着的婆子丫鬟，直言道。

　　见她神色郑重，曹颙冲门口侍立的小厮长随摆摆手，道：“你们也退下。”

　　屋子里只剩下绿菊与曹颙、曹颂三人，绿菊才从袖子里掏出本薄薄的册子，双手奉到曹颙身前，道：“大爷，这是四爷到洛阳这一年多来，同知府衙门有关的人情账簿。”

　　曹颙看了绿菊一眼，才接过账簿，打开第一页。何日，何事，何种明目，收到多少两银子，记录得清清楚楚。

　　这字体娟秀，带着女儿气。

　　曹颙合了账簿，道：“这是四爷让你记的？”

　　上次来时匆匆，没有仔细打量。今儿坐在客厅，曹颙才发现这屋子里的布置摆设都朴实无华。绿菊的装扮，也素雅得很，衣服首饰，还不如在京城里做丫鬟时华丽。

　　“回大爷的话，是四爷吩咐奴婢记的。四爷瞧着李大人行事不甚妥当，怕受牵连，使得家族蒙羞，有心保持距离，又因是顶头上司，避无可避，只能行此下下策。”说着，她蹲下身子，拿着钥匙，打开堂上的横柜。

　　里面，金银珠宝，衣料首饰，一应俱全。

　　看得曹颙与曹颂直皱眉，河南府出了民乱的案子，这个李廷臣肯定要背个“贪墨”的罪名。这其中还牵扯上曹项，却不晓得他是有心，还是无意。

　　贼咬一口，入木三分。

　　要是到刑部问罪之时，李廷臣想要来个“法不责众”，那曹项的身上也要担干系。

　　“都在这儿？”曹颙看了看那账簿，又看了看那些东西，问道。

　　“是，为了瞒人，往知府衙门赴宴时，奴婢戴过这里面的首饰，过后仍放还这里。”绿菊回道。

　　“礼尚往来，收了这些礼，你们是怎么回礼的？”曹颙思量了一回，回道。

　　绿菊迟疑了一下，从袖子里摸出另外一本账簿，送到曹颙跟前。

　　何时、何时、什么名目回礼，都是什么礼，费银几何，上面也列得清清楚楚。

　　曹颙看了，却是慢慢皱眉，不过年余，送礼回礼，就花费银钱四千余两。曹项就算手中有些零花钱，也没有这么多银子。

　　

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