吗？”

　　“还有点例行公事。赫塞还在卡吉士家守着。维利手下的女警也在那儿。他们继续搜查每一个走出房子的人。赫塞还记下了一份名单，”佩珀一面说，一面在前胸口袋里掏摸了一阵，捞出了一张绉纸片，上面用铅笔潦潦草草涂写得很不在行，“这份名单，是我们星期二离开那里之后到这所房子来的一切外人。一直记到昨天晚上为止。”

　　辛普森一把抓过这小纸片，大声读了起来：“艾达牧师。莫思太太——就是那个老疯子，是吧？詹姆士·诺克斯——哦，他回国啦。克林托、埃勒斯、杰克逊、这些都是新闻记者。佩珀，这几位是什么人呢？这两个人：罗伯特·派特利和杜克太太？”

　　“这两个都很富有，是死者的老主顾。是来吊唁的。”

　　辛普森心不在焉地把名单捏成一团：“好吧，佩珀，现在反正唯你是问啦。伍卓夫打电话来报告遗嘱失窃的时候，你自告奋勇承办这件案子，我就把这差事交给了你。我不想强调这一点，但你若是让布莱特小姐的毫无疑问的美艳外貌摄去了魂而失职的话，我可要揍你的……好吧，这且不谈吧。你如今打算怎么办？有什么想法吗？”

　　佩珀忍气吞声：“我不愿意栽跟头……唔，我有个想法，检察官。不客气说吧，一切事实表明这个案件简直是绝对不可能发生的。遗嘱一定在房子里，可是它却不在。真是废话！”他拍了一下辛普森的桌子，“现在有一个事实，它使其余的所有事实都显得不可能。这个事实就是——就是伍卓夫在葬礼之前的五分钟还看见遗_网嘱明明在保险箱里。不过，检察官——对于这个事实，我们仅仅是凭着他的一句话罢了！你懂我的意思吧？”

　　“你意思是说，”警官沉思地说，“伍卓夫说在那个时候看到过遗嘱，是撒谎吗？换句话说，遗嘱也许早在那个五分钟之前就被偷走了，偷的人可以在其行动无需经受验证的时间里，到房子外面去处理掉，你是这意思吗？”

　　“正是如此，警官。你听我说——我们必须讲逻辑，对吗？遗嘱不会化为空气，是吧？”

　　“那你怎知道，”辛普森反驳说，“怎知遗嘱不是在那五分钟之内被偷走，正如伍卓夫所说，然后被烧掉，或者被撕掉，或者用别的什么方法处理掉呢？”

　　“不过，辛普森，”埃勒里温吞水似的说，“你总不能把铁盒烧掉或者撕掉吧，这能行吗？”

　　“这话也对，”检察官喃喃道，“那盒子到底在哪儿呢？”

　　“那就是为什么我认为，”佩珀得意洋洋地说，“伍卓夫是在撒谎。在他所谓亲眼瞧见的那段时间里，那份遗嘱，连同盛遗嘱的铁盒，压根儿就不在保险箱内！”

　　“可是，天哪，”警官喊道，“干嘛呢？他干嘛要

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