有着相当大的共性。”

　　泰尔斯耸了耸肩，也不知道是赞同还是无奈。

　　“历史和礼仪之外，就是统治课。”

　　“顾名思义，它教导一个领主继承人如何治理领地，当然，只有伯爵以上的贵族家庭会有这样的课。”

　　泰尔斯头疼地回想起来：

　　“包括财算，农事，商政，人情礼法，贵族联姻关系，诸如此类……又多又杂。”

　　基尔伯特若有所思。

　　“但你知道最有趣的是什么吗？”

　　泰尔斯呼出一口气，半是嘲弄半是鄙夷：

　　“一般情况下，女人是没有资格听这堂课的，它们只为男性继承人准备。”

　　当然，在过往的数百年里，埃克斯特也从未出现过一位能摆上台面的女性继承人。

　　所以他才有幸陪着某人一起上课——讽刺的是，泰尔斯比他的女同桌更能在这堂课上激发老师的指导欲。

　　“但实际上，北地统治课里的内容，无论丈量收支掌管家政，还是揣摩人情张罗宴会，抑或按照礼法安排婚姻，尤其是跟数字和联姻有关的部分，都是由女主人在婚后掌管的——在某些只会喝酒打猎，算术脑瓜却并不灵光的贵族里尤其如此。”

　　泰尔斯歪着脑袋想了想，想起了尼寇莱：

　　“事实上，这样的北地男人还挺多的。”

　　“所以，在我和女大公许许多多的课业里，莫名其妙的统治课反倒是最不受龙霄城贵族争议的存在——因为她反正是个女孩儿，嫁人了也要学这些，而我是个男人，让我学来这些也没用。”

　　王子鄙夷地道。

　　基尔伯特朝他笑了笑。

　　“在诸王纪的混乱时代，妻子与女儿只是连接家族与家族，城邦与城邦的纽带，毫无地位可言。”

　　“唯自帝国以降，有智识的女人才有了自己的舞台：一位好姑娘方得以成为未来丈夫的贤内助，分担男主人肩上的职责，而非呆滞在画像上的美人。”

　　“由此可见，贵族夫人们地位的提升依赖于外部条件和环境的成熟：唯有战乱不再，粮谷满仓，生产恢复，统治稳定，战马无用，兵器无主，体力活儿少了，劳心事儿多了，女人们的身体劣势才会被缩减，智识才有发挥作用的余地。”

　　基尔伯特似有深意地多说了一句：

　　“如果世界未到那一天，那您再为自己的龙霄城同窗打抱不平，也只能是徒劳。”

　　然而泰尔斯却来了兴趣：

　　“所以，如果外部的条件永不成熟，比如生产不发达，经济落后，时局不稳，战乱频繁；如果世界永远不到那一天，比如人们劳作的方式依旧依靠体力与力量……那女人就应该作为附庸，永远这么过下去吗？”

　　基尔伯特一扬手上的眼镜：

　　“很可惜，但这是显而易见的客观事实，我们无能为力。”

　　泰尔斯盯着他，突然笑了。

　　“实然与应然。”

　　基尔伯特一愣：

　　“什么？”

　　“你给了我一个‘是’（is）的回答，基尔伯特，”少年公爵叹了口气：

　　“来回应我那个‘应该’（ought）的提问。”

　　“这可不对。”

　　基尔伯特先是一怔，随后恍然。

　　“看来我们的文法课可以提升一点进度了，”外交大臣温和地笑笑：

　　“尤其是逻辑的部分。”

　　泰尔斯配合地笑了笑。

　　“但在解决这个千古难题之前，我们还是回到主题来吧，”基尔伯特很明智地不再纠缠这个话题：

　　“那么，除了历史、礼仪、统治？”

　　泰尔斯大力吹了口气，却没能吹响哨音。

　　但这无损他对下一个回答的复杂感情：

　　“最后，也是最有北方特色的部分。”

　　“北地人的……”

　　“军事课。”

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